웹표준 – W3C와 WHATWG, HTML5.2와 HTML5.3 그리고 HTML Living Standard는 무엇인가?

W3C와 WHATWG¹는 다른 조직이다.

W3C는 2021년 4월 20일 현재 437개 회원사를 가진 조직이다. 웹의 창시자인 팀 버너스 리가 1994년에 만들었다. (참고: 한글 위키피디아 W3C )

WHATWG은 W3C가 의사결정이 느리다는 이유로 애플, 모질라 재단², 오페라 소프트웨어³가 모여서 2004년에 만든 그룹이다. 지금은 애플, 모질라, 구글과 마이크로소프트 4개사가 핵심그룹(Steering Group)이다. (참고: 영문 위키피디아 WHATWG)

웹의 역사에서 WHATWG의 주요 역할은 2007년에 HTML5 명세를 W3C에 제안해 이를 기반으로 HTML5가 만들어지게 한 것이다.

이후 2011년까지 W3C와 WHATWG는 같은 편집자(이안 힉슨)가 운영하며 협력하는 관계였다.(출처: W3C HTML5.2 역사)

2012년에 서로 목표가 다르다는 점을 밝히면서 편집팀을 분리했다. 주요 브라우저 벤더들로 구성된 WHATWG는 새로운 기능을 구현하는 데 더 관심이 있었던 것이다. 이후 2019년까지는 각자 표준을 발표했다.

그리고 2019년에 결국 WHATWG가 이겼다. W3C와 WHATWG이 양해각서를 체결하고, WHATWG의 Living Standard를 HTML과 DOM 명세 표준으로 삼기로 했다. 그래서 현재 w3.org/TR/html5에 접속하면 WHATWG의 Living Standard 페이지로 이동한다.

HTML5.3은 개발이 중단됐다. 현재 HTML5.3 페이지에 접속하면 아래와 같은 경고문이 떠있다.

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W3C의 마지막 HTML 표준(Recommendation)⁴은 2017년에 발표한 HTML5.2가 됐다.