웹표준 – W3C와 WHATWG, HTML5.2와 HTML5.3 그리고 HTML Living Standard는 무엇인가?

먼저 W3C와 WHATWG¹라는 두 조직에 대해 알아 보자.

W3C는 2021년 4월 20일 현재 437개 회원사를 가진 조직이다. 웹의 창시자인 팀 버너스 리가 1994년에 만들었다. _{(참고: 한글 위키피디아 W3C)}

WHATWG은 W3C가 의사결정이 느리다는 이유로 애플, 모질라 재단_{(파이어폭스 개발사)}, 오페라 소프트웨어_{(오페라 브라우저 개발사)}가 모여서 2004년에 만든 그룹이다. 지금은 애플, 모질라, 구글과 마이크로소프트 4개사가 핵심그룹_{(Steering Group)}이다. _{(참고: 영문 위키피디아 WHATWG)}

웹의 역사에서 WHATWG의 주요 역할은 2007년에 HTML5 명세를 W3C에 제안해 이를 기반으로 HTML5가 만들어지게 한 것이다.

이후 2011년까지 W3C와 WHATWG는 같은 편집자_{(이안 힉슨)}가 운영하며 협력하는 관계였다._{(출처: W3C HTML5.2 역사)}

2012년에 둘은 서로 목표가 다르다는 점을 밝히면서 편집팀을 분리했다. 주요 브라우저 벤더들로 구성된 WHATWG는 새로운 기능을 구현하는 데 더 관심이 있었던 것이다. 이후 2019년까지는 각자 표준을 발표했다.

그리고 2019년에 결국 WHATWG가 이겼다. W3C와 WHATWG이 양해각서를 체결하고, WHATWG의 현행 표준_{(Living Standard)}를 HTML과 DOM 표준으로 삼기로 했다. 그래서 현재 W3C의 HTML5 명세_{(w3.org/TR/html5)}에 접속하면 WHATWG의 현행 표준 페이지로 이동한다.

W3C가 개발하던 HTML5.3은 중단됐다. 그래서 현재 HTML5.3 페이지에 접속하면 아래와 같은 경고문이 떠있다.

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즉, W3C의 마지막 HTML 표준은 2017년에 발표한 HTML5.2가 됐다.

이제 HTML 표준은 WHATWG가 정하고 있으며, 버전 번호가 붙지 않은 채 현행 표준_{(Living Standard)}으로 명세가 계속 업데이트된다.